68岁的吉林省政府法律顾问团首席律师高静，这几天特别兴奋，“顾问团的意见又被政府采纳了。现在长春一些马路边的早市、晚市，不仅数量增多了，秩序也好了，老百姓受益啊！”这种变化得益于律师的一份建议。今年5月21日，吉林省政府法律顾问团向省政府建议，在全省大中城市增设早市、晚市。省政府很看重这份由律师提出的建议，省长韩长赋批示有关部门解决。

  今天，律师，已成为法律职业共同体中素质较高、富有朝气、充满了许多活力的组成部分；律师业的发展，与国家改革开放和民主法治建设息息相通，是中国民主法治建设的一支重要力量。

  这是司法部副部长赵大程今年4月在环太平洋律师协会第十七届年会上的一段演讲，也是对当今律师业的一个贴切描述。

  伴随着我国依法治国的步伐，律师业自1979年恢复后短短的二十几年，走完了发达国家律师业几百年的发展历史。近10年中，尤其是1996年《律师法》的颁布，确立了律师制度的基本框架。

  中国律师业完成了走向市场的重大体制改革：律师事务所由司法行政管理机关所属的事业单位，变为自负盈亏的法律中介服务机构；律师由国家法律工作者，变为社会中介服务法律工作人员；律师事务所的组织形式由单一的国办所，变为合伙、合作和国资所三种形式并存；律师事务所由单一的行政管理，变为司法行政机关的行政管理和律师协会自律管理“两结合”的管理体制。

  律师数量迅速增加，素质逐步的提升，执业角色呈现多样化。据不完全统计，近20年来，从法律院校（系）毕业的法律人才约有30%进入了律师队伍。截至去年年底，全国共有执业律师13万多人。

  律师事务所快速地发展，组织形式多样，专业化和规模化趋向明显。目前，全国共有律师事务所1万多家。律师事务所的专业化程度逐步的提升，出现了一批专门或主要是做证券、金融、房地产等业务的律师事务所。

  中国律师制度恢复发展的过程一直与诉讼制度的恢复、诉讼影响力的扩展以及诉讼制度的改进和完善相伴随、相促进。热情参加诉讼活动，保障当事人的合法权益，一直是律师的传统代理方式。20多年来，律师广泛参与刑事诉讼、民事诉讼、行政诉讼、知识产权诉讼和海商事诉讼，律师受理诉讼案件数量逐年递增，每年全国律师办理各类诉讼案170多万件。

  20多年来，在代理传统民商事务的同时，律师积极为中国经济建设服务，介入农村经济改革、国企改革、经济特区建设、西部大开发等国家重大经济改革和经济活动，拓展金融、房地产、消费者权益保护、知识产权保护、国际贸易、国际投资等业务领域。仅去年，全国律师共办理海事海商、证券、金融等非诉讼业务87万多件，担任企事业法律顾问27万多家，担任政府机关法律顾问1万多家。

  值得一提的是，近几年，律师参与公益诉讼慢慢的变多。帮农民工维权、质疑火车票涨价和高速公路收费等，都少不了律师的身影。在这些公益诉讼中，律师用一种不求回报的行为，填补我国公益诉讼的空白，促进社会管理制度的完善。

  也许大家还记得2001年初到2002年，一名律师与铁道部就春运期间旅客列车票涨价而引发的官司。这场公益官司从行政复议到行政诉讼一审、二审，历时一年多时间，尽管最终律师败北，但它促进了我国《价格法》的完善，把《价格法》规定的价格听证由纸上制度变成了现实。这名律师就是北京金台律师事务所的乔占祥。

  回顾这起公益诉讼，乔占祥说：“从某种角度而言，政府的法治步伐与这些公益诉讼密不可分。”正是在这起春运票价官司之后，听证制度从价格、处罚、立法领域，逐渐拓展到征地、拆迁、国家赔偿等领域。

  2001年到2002年间，重庆市人大改进地方立法起草工作，委托韩德云所在的重庆索通律师事务所起草《重庆市物业管理条例》（草案），这让韩德云有幸成为中国律师参与地方立法的第一个“吃螃蟹”者，也让律师业这个被人们通常认为是“打官司”的职业，变成了中国法治进程的直接参与者。

  此后，在上海、山东、四川、贵州、广东等地，各地律师以不同方式参与到地方人大开门立法和地方政府依法行政变革之中。制定或修改一些重要法律和法规时，重视征询律师意见，慢慢的变成为立法机构的一种习惯。

  全国律协行政法专业委员会曾参与了行政复议法、行政许可法、行政处罚法等行政法规的起草和研讨工作；宪法与人权专业委员会去年主动就行政强制法写报告呈送全国人大，建议律师介入行政强制程序。全国律师协会会长于宁每每说起这些，总是如数家珍。

  上海市人大、市政府规定，上海市制定地方法规，提交审议前必须先征求律师的意见。几年来，上海律协共组织律师为60余件法规、规章草案提供了专业意见。

  据深圳律师协会会长李淳介绍，2002年初，深圳市人大常委会在全国率先试行法律助理制度，为每一名委员配备一名法律助理，在法律助理中，绝大多数是律师。

  1998年，吉林省政府率先在全国成立了由几名资深律师组成的省政府法律顾问团，凡是重大决策，都得听法律顾问的意见。此后，一些地方政府法律顾问团便如雨后春笋般在全国出现。吉林省领导说：“政府开常务会议，有法律顾问在场，这本身就提醒我们要依法行政。”

  今天，我们正真看到，在13万多名律师中，共有430名律师担任各级人大代表，1226名律师担任各级政协委员。人数虽然不多，却是国家法治建设中一个无法替代的角色。

  早在1994年，韩德云就辞去大学老师职位当了一名律师。回想起1994年刚当律师时，韩德云说：“那时,律师这样一个职业，对企业、机关，以及大多数老百姓而言，还是一个比较陌生的概念。”

  与韩德云一样，王隽也是从高校辞职，创建了北京建元律师事务所。执业十几年，他总结了过去和现在社会对律师态度的两大转变。

  过去，当事人只是在发生诉讼时才不得已聘请律师；如今，律师可以在大量的非诉讼领域为当事人提供法律服务，享受律师的专业法律服务，成为当事人的主动选择。

  过去，由于官本位思想严重，律师在一些司法人员心目中的地位不高，律师的意见要被采纳，需要三番五次地沟通，很费劲。

  如今，随着司法制度的逐渐完备，律师的职业地位在司法活动中得以提升，律师的法律专业水平得到了认可，许多司法人员会更认真地听取律师的意见，作为重要参考。最高人民法院前不久还遴选了4名资深律师当法官。